The Hold Down: Big waves, diepe littekens en onvoorstelbare veerkracht

Ken je deze al? The Hold Down is een recent uitgezonden EO / NPO Doc documentaire waarin big wave surfer Sacha Bongaertz (31) centraal staat. Een verhaal dat veel verder gaat dan surfen alleen – het gaat over pijn, familie, en de zoektocht naar vrijheid.

Wie is Sacha Bongaertz?

Sacha groeide op in Scheveningen, met ernstige reuma als dagelijkse beperking. De scheiding van zijn ouders maakte zijn jeugd extra onstabiel. Toch vond hij in surfen een onverwachte reddingsboei: tijdens een schoolactiviteit ontdekte hij dat het water zijn pijn verlichtte. Vanaf dat moment was hij verkocht – en kocht direct zijn eerste board.

Wat zie je in de documentaire?

De film laat niet alleen gigantische golven zien, maar ook de man erachter.

• Big wave footage – Nazaré in Portugal, met brekers tot wel 25 meter hoog.

• Persoonlijk verhaal – Open gesprekken met zijn ouders, grootouders en reumatoloog over jeugdtrauma’s, chronische pijn en mentale belasting.

• Familie in Portugal – Ontmoetingen met tot dan toe onbekende familieleden, sommigen met banden met voetbalclub Benfica.

• Toekomstplannen – Zijn droom: een surfschool starten voor kinderen met reuma, zodat zij de kracht van het water ook kunnen ervaren.

Thema’s & motivatie

De documentaire is meer dan een sportfilm. De enorme golven staan symbool voor Sacha’s innerlijke stormen en strijd. De boodschap is vooral gericht op jongeren die worstelen met prestatiedruk, trauma en zingeving: hoe blijf je trouw aan jezelf in een wereld vol verwachtingen?

Waar te zien?

De uitzending was op woensdag 4 juni 2025 op NPO 3 

>> Terugkijken kan hier <<

En volg Sacha hier op Instragram.

Waarom kijken?

• Visueel spectaculair – Drones, POV-beelden en adrenaline-volle surfshots.

• Diep menselijk – Openhartige inkijk in leven met een chronische ziekte.

• Inspirerend – Een verhaal over het omarmen van pijn en het vinden van vrijheid.

Onze conclusie

The Hold Down is een indrukwekkend portret van Sascha die zijn fysieke en mentale beperkingen ombuigt tot kracht. Het is een film die je bijblijft. Zowel door de surfbeelden die je ademloos achterlaten, als door de warme boodschap over veerkracht en compassie.